Volume 11, numéro 2 — Printemps 2011
Buju Banton
Le chanteur écope de dix ans de prison pour trafic de cocaïne
La star jamaïcaine du reggae dancehall Buju Banton a été condamnée le jeudi 23 juin à dix ans de prison pour trafic de cocaïne par un juge fédéral de la Floride.
Buju Banton, de son vrai nom Mark Anthony Myrie, 37 ans, avait été reconnu coupable de possession de plus de 5 kg de cocaïne dans le but de la distribuer et de complicité en vue de commettre un méfait, par un jury fédéral le 22 février. Seule l'accusation de possession illicite d'arme à feu a été rejetée. À l'issue de sa peine, il devra encore passer cinq ans sous contrôle judiciaire.
Buju Banton lors du prononcé de la sentence au palais de justice de Tampa Bay (Crédit photo: Douglas Land, AP)
Selon des documents judiciaires, le musicien avait été arrêté en décembre 2009 après avoir voulu vendre pour 125 000 dollars de cocaïne à un agent infiltré de la lutte antidrogue américaine (DEA).
L'artiste a plaidé non coupable, affirmant avoir été piégé par des membres de la DEA au moment de son arrestation, à l'été 2009, en compagnie de deux complices qui ont ensuite témoigné contre lui.
Un premier procès s'est terminé dans une impasse, en septembre 2010. Après trois jours de délibération, le jury en était venu à un verdict nul, forçant la tenue d'un second procès, lequel a débuté en février dernier. Il venait de remporter le Grammy Awards du meilleur album reggae pour son disque Before the Dawn.
Le 16 janvier dernier, il a donné ce qui pourrait bien être son dernier concert de la décennie devant environ 10 000 personnes, à Miami. Ce spectacle réunissait une impressionnante brochette de musiciens, amis et supporteurs, dont Sean Paul, Sly & Robbie, Tarrus Riley, ainsi que les frères Damian et Stephen Marley.
L'avocat du chanteur a fait savoir qu'il portera la cause en appel. L'artiste a quinze enfants.
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